2008/4/14

パーフェクトの開幕戦　from Scranton

いよいよシーズンが開幕しました。４月３日の開幕戦、リーハイバレー・アイアンピッグス戦の登板結果は、６回、無安打、無失点、７奪三振でした。オープン戦ではあまり先発機会がなく、中継ぎでの登板では自分の力を出しきれませんでした。それだけにこのスクラントンでの開幕戦は、先発としての自分を試せるいい機会だと捉えていました。試合は投げやすいナイトゲームですし、気分よく今年最初の公式戦のマウンドに上がることができました。

立ち上がりから真っ直ぐのキレ、コントロール、ともによく、ストライクを先行させて攻めのピッチングができました。相手が早打ちしてくれたこともあり、球数が少なく、自分が流れを掴んでリズムよく投げられました。その結果、６回までパーフェクトピッチング。あと３回で、マイナーでも数少ない完全試合の記録の可能性も残されていましたが、登板前から球数60球とピッチングコーチと話しており、予定通りに６回を投げ終えたところで交替してもらいました。中継ぎ登板が多かったオープン戦ではあまり球数を投げることができなかったので、これから徐々にのばしていければと思っています。

そして２戦目となった４月８日のルイビル・バッツ戦の登板結果は、４回、６安打、１失点、６奪三振でした。前回いいピッチングができたので、そのままの勢いでマウンドに臨みました。しかし初回にヒットと２塁打で１失点し、結局この試合の点数は両チーム通じてその１点のみで、チームの勝利に貢献することができませんでした。ただし、立ち上がりに失点したものの、そのイニングも含め、それ以降は粘り強く投げることができて大量失点しなかったことはプラス材料です。この開幕からの２戦で再確認できたのは、やはり自分は、先発が合っているということです。

半年ぶりのスクラントンですが、ニューヨーク、タンパ同様、慣れ親しんだ街なので、落ちついた気分で過ごすことができています。昨年はこのチームで優勝も経験できましたし、街の人々にも顔を覚えてもらえているのか、よく声をかけられます。気候はまだ少し寒さが残っていますが、自然が多く、治安がよさそうなこの街は、自分のアメリカでの第３のホームタウンになっています。ここでしっかり体調を管理し、ローテーションを守り、いつメジャーに呼ばれてもいいように、自分のピッチングを続けていきたいです。